A identidade culinária da ilha baseia-se nesta autossuficiência. Enquanto Santorini importa tomates e Míconos recebe cordeiro por avião, Naxos alimenta-se a si própria. As suas cozinhas recorrem ao queijo arseniko maturado em cavernas perto de Apeiranthos, mel das encostas cobertas de tomilho acima de Filoti e kitron — um licor de cidra destilado apenas aqui — que aparece em todas as celebrações de aldeia e brindes de batizado.
Um tour gastronômico em Naxos geralmente começa em Naxos Town, onde as ruas pavimentadas de mármore atrás do portão do templo Portara abrigam mezedopoleio familiares que servem kolokythokeftedes, bolinhos de abobrinha crocantes ligados com hortelã local e feta. Os guias conduzem pequenos grupos através da agora central, parando em bancas repletas de batatas de Naxos — uma variedade com Denominação de Origem Protegida valorizada em toda a Grécia pela sua textura cerosa e sabor a nozes. A rota estende-se para as aldeias de Tragea, onde torres de pedra construídas por nobres venezianos no século XIII ancoram agora cooperativas de azeite e oficinas de queijo. Os visitantes provam rodas de graviera maturadas por dezoito meses, com o seu interior denso e dourado, e observam os padeiros deslizar pães de massa fermentada psomi para fornos a lenha que cozem sem interrupção desde 1947.
Os itinerários dos tours gastronômicos pelas aldeias de Naxos aventuram-se além de Chora em povoados como Halki, onde mansões neoclássicas emolduram uma praça plantada com plátanos e ancorada pela destilaria Vallindras, operacional desde 1896 e ainda a produzir kitron em alambiques de cobre. Os guias explicam a colheita manual das folhas de cidra, o processo de maceração e os três graus do licor — verde, amarelo e claro — cada um ligado a festivais específicos da aldeia. Em Apiranthos, situada a 650 metros e construída inteiramente de mármore local, as tavernas servem cordeiro assado lentamente com stamnagathi, uma erva verde amarga colhida nas encostas das montanhas a cada primavera. A variante do tour de comida e vinho de Naxos combina estas degustações com vinhos das uvas Agiorgitiko e Mandilaria cultivadas nos vinhedos esparsos da ilha, onde o solo vulcânico e os ventos constantes Meltemi concentram açúcares e ácidos em vinhos que têm sabor a sal e pedra.
Os tours culinários da ilha operam durante todo o ano, embora a primavera e o outono ofereçam as temperaturas de caminhada mais confortáveis e as bancas de mercado mais cheias. O calor do verão pode chegar aos 35°C, mas as partidas matinais e as rotas sombreadas pelas aldeias mitigam a exposição. Naxos permanece menos cara do que Míconos ou Santorini, com refeições em tavernas custando em média doze a dezoito euros e os preços dos tours culinários refletindo o caráter acessível da ilha. Voos diretos de Atenas aterram no Aeroporto Nacional da Ilha de Naxos em quinze minutos; os ferries a partir de Pireu levam de três a cinco horas, dependendo da embarcação.
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